Концепция «оружие подпольщика» впервые появилась во время Второй Мировой войны. Вопрос о снабжении подпольщиков находящихся на оккупированных нацистами территориях привел к тому, что союзники начали разработку различных стрелковых систем, которые были бы просты, надежны и позволяли подпольщикам скрытно носить такое оружие.
Вторая Мировая война закончилась и теперь вопрос о снабжении мятежников встал перед США. Столкнувшись с тем, что на Кубе к власти пришел Фидель Кастро, США пытались сместить его различными способами в том числе и силовым путем, в частности предприняли военное вторжением в «Заливе свиней» основными участниками которого были анти-Кастровские иммигранты. Но вторжение с треском провалилось, Кастро оказался мужик серьезный. И США решили перейти к диверсионно-террористической деятельности, и естественно возникла необходимость в снабжении своих агентов оружием. Вот тут и появился Роберт Хиллберг со своим дробовиков Liberator (Освободитель).
Роберт Хиллберг был конструктором-оружейником и работал на такие компании как Кольт, Hi-Standard в том числе работал над созданием авиационного вооружения в годы Второй Мировой войны.
Дробовик «Освободитель» который представил Роберт Хиллберг для вооружения лояльных США мятежников был необыкновенно прост, надежен и эффективен. «Освободитель» имел 4 ствола (2-а сверху, 2-а снизу) и был рассчитан под патрон 20-го калибра. Наличие 4-х стволов делало дробовик полноценным полуавтоматическим оружием, при этом оружие было без какой либо сложной автоматики. Очередность стрельбы каждым стволом обеспечивалась за счет кулачкового механизма, который менял положение ударника и обеспечивал стрельбу из каждого ствола по очереди. Ствольная коробка дробовика была выполнена из цинка, в конструкции применен пластик, а стволы и некоторые подвижные элементы изготавливались из стали. Длина каждого ствола была 406 мм, вес дробовика 1,8 кг, стоимость около 20 $ (цена вероятно по состоянию на 1960-е годы).
Патроны для дробовика находились в пластиковой обойме и позволяли мгновенно перезарядить его. Одним словом дробовик был мечтой мятежника.Увы, дробовик появился несколько поздно, когда активность мятежников на Кубе была в значительной степени подавлена. Но американцы ввязались в войну во Вьетнаме и Роберт Хиллберг попытался предложить свой дробовик военным для вооружения вьетнамских коллаборационистов. Дробовик для Вьетнама был радикально переработан. Теперь дробовик стал 10 ствольным. Новая версия была рассчитана под патроны 16-го калибра имела складной приклад, стволы длиной 343 мм каждый и весила 3,42 кг.
После продолжительных испытаний появилась версия 12-го калибра, но к несчастью и на эту уникальную систему так и не было получено заказов. В 1967 году Хиллберг предложил свою разработку Кольту, но уже под 20-й калибр и с 8-ю стволами. И опять неудача, компанию Кольт новый образец не вдохновил.
В конце концов Хиллберг прекратил работы над дробовиком и в 1983 году разработал 4-х ствольный пистолет COP357 derringer, который неплохо продавался. 4-х ствольный пистолет имел тот же кулачковый механизм для поочередной стрельбы из каждого ствола, как у «Освободителя».
P.S. Хотя дробовик «Освободитель» так и не поступил на вооружение инсургентов, он тем не менее останется одним из выдающихся представителей в классе «мечта инсургента».
