В ходе Второй Мировой войны появилось множество различных образцов оружия, которые пусть и не выпускались в больших количествах и не участвовали в больших сражениях, тем не менее, оставили заметный след в истории. Одним из таких образцов был бесшумный карабин De Lisle, который состоял на вооружении британских коммандос.
Вторая мировая война началась крайне неудачно для Великобритании. В результате стремительных военных операций в 1940-м году нацистская Германия выдавила Великобританию с континента.
В результате союзники могли позволить себе только специальные операции, в ходе которых устраивались диверсии и проводилась разведка на оккупированных нацистами территориях. Это стало возможным в результате того, что по личному распоряжению премьер-министра Уинстона Черчилля, было создано специальное подразделение Commandos, основная задача которого была в переносе боевых действий на территорию противника.
Появление нового подразделения потребовало оснастить его соответствующим образом. В частности помимо обычного стрелкового вооружения коммандос требовалось и специальное оружие обладающие уникальными особенностями. Одним из таких свойств является способность вести бесшумную стрельбу, что может помочь при снятии часовых, собак и т.д.
В 1943 году инженер и изобретатель из Южной Африки Уильям Ди Лисли (Willian De Lisle) предложил собственный образец оружия для бесшумной стрельбы с интегрированным глушителем. Основой для его образца послужила магазинная винтовка Enfield .303 на которую установили ствол под патрон .45ACP от пистолета-пулемета Томпсон, который поставлялся в Великобританию по ленд-лизу. Для возможности стрельбы патронами .45ACP пришлось разработать новый затвор. Вместо стандартного 10-и зарядного магазина Enfield Ди Лисли применил магазин на 7 патронов от пистолета Colt M1911.
Выбор патрона .45ACP был обусловлен тем, что в отличие от патрона 9х19 мм Parabellum использовавшийся в стандартном стрелковом оружии англичан пистолете-пулемете Sten и пистолете Browning Hi-Power, патрон .45ACP был дозвуковым.
Большая часть оружия была покрыта кожухом глушителя, изготовленным из алюминия. Непосредственно сам глушитель имел 13 расширительных камер, был несъемным и отличился высокой надежностью. Так в ходе одного из испытаний, было произведено 5000 выстрелов, и глушитель оставался работоспособным.
В финальном варианте бесшумный карабин De Lisle имел длину 897 мм и вес 3,74 кг в неснаряженном состоянии.
По утверждению отдельных знатоков оружия бесшумный карабин De Lisle является одним из лучших образцов оружия в своем классе. В сравнении с MKIIS Sten, который также являлся образцом бесшумного оружия, бесшумный карабин De Lisle был более эффективен и надежен. Кроме того карабин De Lisle при выстреле создавал незначительную вспышку, что было крайне важно при действиях в ночное время.
В итоге бесшумный карабин De Lisle был принят в ряды британских спецназа и в 1944 году 17 собранных вручную карабинов были опробованы «бета-тестерами» из рядов коммандос. В том же году на предприятии Sterling Engine Company был размещен заказ на 500 карабинов. К моменту окончания войны было произведено 130 единиц карабина DiLisle. Уильям Ди Лисли пытался совершенствовать свое творение и изготовил 2 экземпляра карабина с металлическим ложем, который, однако, в серию не пошел.
В ходе 1944-45 годов карабин De Lisle применялся не только британскими коммандос, но и американской службой специальных операций и бойцами французского сопротивления. Кроме Европы карабин применялся и в боевых действиях против Японии в частности в Бирме.
В 1950-х годах британцы использовали около 150 карабинов De Lisle в боевых действиях против коммунистических повстанцев в Малазии. Позднее карабин использовался в Северной Ирландии и войне за Фолкленды.
Ходят слухи, что бесшумный карабин De Lisle до сих пор хранится на армейских складах на всякий случай.
До наших дней сохранилось не так много карабинов De Lisle. В настощий момент в США множество маленьких компаний занимается изготовлением реплик карабина De Lisle. Такие компании как Yalkyrie Arms и Speciality Arms выпускают карабин De Lisle по цене от 1200 до 2000 долларов. Принимая во внимание, что в США количество магазинных винтовок Enfield .303 относительно велико, реплики этого карабина выпускают и различные гаражные мастерские, но от оригинального карабина их отличает наличие фальш глушителя (настоящий недопустим по местным правилам).