В начале 90-х годов прошлого века отец и сын Билл и Стив МакНилы разработали Davey Crickett, однозарядную винтовку .22 калибра специально для детей. Винтовка Crickett стала первой для бренда Keystone Sporting Arms, компании основанной в 1996 году. Маленькая фирмочка выросла до мощной компании производящей винтовки .22 калибра специально для детей.
Оригинальная винтовка Crickett была сконструирована во многом под впечатлением Winchester 1900 винтовки конструкции Джона Мозеса Браунинга.Winchester 1900 был очень популярным оружием особенно в сельской части США. Однозарядные винтовки типа Chipmunk и ей подобные хорошо покупались, но во второй половине 20-го века спрос на них упал.
МакНилы разглядели потенциал подобного оружия, однозарядных и под малый калибр. В 90-х годах новые материалы и технологии позволяли производить подобные винтовки достаточно дешево. Как только компания Keystone разрослась, сразу же был совершен ряд стратегически важных покупок. Во-первых, приобрели компанию Rogue Rifle (производит оригинальные винтовки Chipmunk), затем приобрели компанию Revolution Stocks, которая производит большинство винтовочных лож Keystone.
После этих покупок компания стала самый сильным производителем подобного оружия. Но как продавалось подобное маломощное и несовременно на первый взгляд оружие? Идея продаж заключался в том, что оружие необходимо продавать детям через их родителей и мотивировать продажу тем, что это оружие специально предназначено для обучения детей владению оружию.
Родителям внушалось, что стрельба из подобного оружие более захватывающая, чем видео игры, а цена винтовки Crickett просто смехотворна.
Конструкция винтовки Crickett элегантна и проста. Малый калибр и однозарядность не позволяют стрелять из нее очень быстро и поэтому она является идеальным оружием для обучения. Она не так опасна, как магазинная винтовка и горазда безопаснее автоматического оружия, которое у необученного стрелка может вызвать волнение и он не сможет достаточно твердо удержать оружие.
Результатом простоты винтовки является ее маленькая цена и как следствие доминирование в своем рыночном сегменте. Винтовка изготавливается из различных материалов и с различными цветами, от дерева до розового ламината или ярко раскрашенного пластика.
Винтовка прекрасно подходит для юных стрелков. Длина винтовки чуть больше 760 мм в длину, что позволяет ребенку прекрасно удерживать оружие. В компании Keystone, также считают, что девочкам тоже будет интересно стрелять из подобного оружия. Поэтому специально для них выпускаются винтовки с «женской» окраской.
Покупка такой винтовки абсолютно не подорвет бюджет семьи. Продажная цена на винтовку порою падала ниже 100 долларов, но средняя цена как правило колеблется в пределах 130 долларов. Все зависит от применяемых материалов конструкции винтовочного ложа и ствола. Ламинированное, фигурное ложе, усиленный ствол или изготовленный из нержавеющей стали все это немного увеличивает продажную цену оружия.
Сегодня компания Keystone уверена, что рынок принадлежит ей. Они даже представили однозарядный пистолет и дробовик 20-го калибра. Но основной продукцией компании по прежнему являются винтовки Cricketts и Chipmunks.