Револьвер Colt Walker модель 1847 года стал первым револьвером, который в массовом порядке стал поступать на службу армии США. Фактически именно позволил Самуэлю Кольту сделать себе имя и состояние на оружейном рынке. Этот револьвер эры черного пороха поражал своей огневой мощью и точностью. Даже сегодня, спустя полтора столетия Colt Walker 1847 по прежнему пользуется повышенным вниманием у коллекционеров, которые готовы заплатить сотни тысяч, а иногда и миллионы долларов за то чтоб приобрести этот револьвер в хорошем состоянии. Что делает этот 6-и зарядный револьвер таким привлекательным и почему коллекционеры теряют волю в стремлении его заполучить?
Colt Walker Model 1847 появление
Путь к славе для револьвера Colt Walker начался с просьбы капитана американской армии. Этим капитаном был Самуэль Хэмилтон Уолкер национальный герой США который воевал в американо-мексиканских войнах. Уолкер искал новый пистолет для вооружения техасских рейнджеров и драгун. В своих поисках он обратился к Кольту с предложением создать револьвер для вооружения его людей.
Капитан Самуэль Хэмилтон Уолкер
Кольт приступил к созданию в том же 1846 году, а уже в 1847 году револьвер Colt Walker дебютировал. На заводе в штате Коннектикут были выпущены первые 1100 револьверов, из которых 100 были предназначены для гражданского рынка
Револьвер в действие
Первой войной револьвера Colt Walker стала очередная американо-мексиканская война, в которой он сопровождал американских солдат под воодушевляющие лозунги президента США Джеймса К. Полка. Напомним, что именно при этом президенте США значительно расширили свою территорию «отжав» у Мексики Нью-Мексико и Калифорнию, и даже старушка Великобритания под напором американцев уступила Орегон.
Война стала хорошей рекламой для револьвера, и вскоре револьвер появился у покорителей Дикого запада и у золотодобытчиков в Калифорнии во времена Золотой лихорадки. Colt Walker стал одним из образцов оружия того времени с которым ассоциируется эпоха покорения Дикого запада.
Револьвер впечатлял своей мощью, которую ему обеспечивал патрон .44 калибра (11 мм). Сам револьвер был довольно массивный весом около 2 кг и создавал приличную отдачу. Не смотря на то, что револьвер был предназначен для ближнего боя и коротких дистанций, он мог прицельно стрелять на приличное на расстояние . К примеру (как утверждается), сам капитан Самуэль Уокер поражал из него цели на дальности 100 ярдов (приблизительно 91 метр). Позднее Уокер утверждал, что револьвер сравним с винтовкой на дистанции 100 ярдов и превосходит мушкет на 200-х ярдах.
Револьвер был новым оружием для большинства солдат, что создавало некоторые проблемы. Часто владельцы не умели пользоваться револьвером надлежащим образом и бывали случаи, когда детонировали заряды во всех шести каморах.
По состоянию на сегодняшний день известно только о приблизительно 100 единицах револьвера Colt Walker, сохранившихся с 19 века и которые находятся в различных коллекциях.
Не без недостатков
Созданный на базе Colt Paterson, Walker 1847 года был шагом вперед по сравнению с родителем, но он не был лишен недостатков. К примеру, одним из слабых мест револьвера была защелка рычага заряжания, которая удерживала данный рычаг недостаточно надежно и во время выстрела рычаг просто выпадал. Это приводило к тому что рычаг запирал камору в барабане не позволяя произвести следующий выстрел.
Чтобы исправить это, солдаты привязывали рычаг к стволу предотвращая таким образом выпадение рычага. Защелка рычага в последствии была улучшена в револьвере Colt Dragoon (Кольт Драгун).
Помимо выпадающего рычага, на револьвер жаловались по причине разрыва патронных камор, в результате детонации патронов от искр. Чтобы предотвратить такую цепную реакцию владельцы револьвер смазывались промежутки между каморами салом, чтобы воспрепятствовать детонации патронов. Сегодня сало уже не используется, и владельцы Colt Walker используют современные смазочные материалы.
Почивание на лаврах
Популярность капсюльных револьверов Кольта сыграла с компанией злую шутку, поскольку почивая на лаврах, компания Кольт слегка пропустила, так сказать, «унитарную революцию». В тот момент, когда многие оружейные компании приступили к выпуску револьверов под унитарные патроны, компания Кольт продолжала выпуск капсюльных револьверов. В стремлении догнать конкурентов Кольт начал выпускать револьверы под унитарные патроны, которые, по сути, были переделками капсюльных револьверов. Это привело к тому, что ранние версии револьверов Кольта под унитарные патроны были хуже револьверов спроектированных с нуля конкурентами.
Colt Walker Model 1847 сегодня
Colt Walker сегодня является желанным экземпляром для коллекционеров и за оставшиеся 100 экземпляров порою можно получить приличные деньги. Минимальная цена, за которую можно продать такой Кольт начинается от 100 тысяч долларов.
В апрель 2018 года аукционный дом Rock Island выставил экземпляр револьвера с собственным именем «Капитан Датского моря» ранее принадлежавший капитану Нейлсу Хансону, который ушел за 1,84 миллионов долларов.
Револьвер Colt Walker «Капитан Датского моря» проданный за 1,8 миллионов долларов в 2018 году (Фото с сайта RIAC)
Как заявил глава аукционного дома Кевин Хоган «Это не только мировой рекорд для оружия подобного класса, но и свидетельство того, что историческое оружие по-настоящему зажигает» (перевод не точен).
Конечно же большинство коллекционеров и любителей оружия не могут позволить себе потратить миллион долларов на подобную покупку (жена заругает), но они всегда могут приобрести для себя современную реплику Colt Walker и наслаждаться стрельбой черным порохом и калибром .44.